dimanche 27 mai 2012

L'Angleterre assure le minimum

Pour les grands débuts de Roy Hodgson sur le banc, l'Angleterre, premier adversaire des Bleus à l'Euro 2012, s'est imposée à Oslo face à la Norvège (1-0). Une courte victoire acquise grâce à un nouveau but d'Ashley Young, pour une formation diminuée qui passera un tout autre test samedi prochain contre la Belgique.
Premier adversaire de l'équipe de France au championnat d'Europe le 11 juin, l'Angleterre débutait une nouvelle ère samedi soir à Oslo. Clin d'oeil de l'histoire, le nouvel entraîneur des "Three Lions" Roy Hodgson a connu ce baptême du feu au Ullevaal Stadium, là où Laurent Blanc avait lui aussi effectué ses grands débuts sur le banc de sa sélection à l'été 2010. Depuis son hôtel valenciennois, "le Président" n'a pas dû manquer une miette de cette première qui s'est conclue par une victoire sur la plus courte des marges (1-0) pour l'ancien coach de Liverpool, et dont il n'a pas franchement pu tirer une tonne d'enseignements, après une première demi-heure pourtant encourageante.

Ashley Young a bien confirmé son excellente saison mancunienne, inscrivant l'unique but du match dès la neuvième minute de jeu après un somptueux slalom et un dernier crochet sur Brede Hangeland, dont, nouveau clin d'oeil, Hodgson fut l'entraîneur à Fulham entre 2008 et 2010 (1-0, 9e). Un Young décisif sur ses neuf dernières sorties avec l'Angleterre, où il aura cumulé six buts et trois passes décisives. Associé à Andy Carroll, qui devra faire plus pour mériter sa place de titulaire, le Mancunien s'est lui déjà rendu quasiment indispensable, avant de céder sa place pour les vingt dernières minutes à Alex Oxlade-Chamberlain.

Un jeune prodige d'Arsenal qui a connu sa première cape en Norvège, tout comme Martin Kelly. Parmi les plus expérimentés, Gareth Barry, pas franchement transcendant mais visiblement gêné à une cuisse, a dû céder sa place moins d'une demi-heure après son entrée en jeu à la place de Steven Gerrard. Le nouveau capitaine anglais affichait ensuite un large sourire sur le banc de touche, même s'il aura bien besoin du renfort des grands absents du jour (les champions d'Europe de Chelsea Lampard, Terry et Cole ainsi que Rooney, suspendu pour les deux premiers matches de l'Euro), pour afficher une toute autre maîtrise sur le terrain. Leur prochain test, samedi prochain à Wembley face à la Belgique, pourrait permettre d'en apprécier un peu plus les ambitions immédiates

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