Comment rompre une amitié ?

Vous étiez inséparables, dans la joie comme dans la peine ! Et voilà que la relation prend fin, sans prévenir et sans espoir de négociations. La rupture en amitié est souvent douloureuse. Peut-on l'éviter et comment s'en remettre quand c'est inéluctable ? Entretien avec le psychiatre Stéphane Clerget.

Kant définissait l'amitié comme "l'union de deux personnes par un amour et un respect égaux et réciproques". Le mythe de l'ami pour la vie a de beaux jours devant lui. "Parfois, l'autre est un double, un autre soi-même auquel on tient de plus en plus à une époque incertaine comme la notre", ajoute Stéphane Clerget, auteur de "Comment avoir de vrais amis". Ce qui rend pérenne une amitié ou au contraire conduit à sa fin, demeure souvent mystérieux. Certaines survivent contre toute attente au manque de contact durant de longues périodes, d'autres au contraire se dénouent à un contact trop étroit. Toutefois, il est possible d'évoquer des signaux avant-coureurs d'une rupture, et d'y faire face quand elle survient.

L'absence face à la difficulté

"Quand j'ai perdu ma mère dans un accident, mon amie Gaëlle a pris ses distances. Depuis, on se voit beaucoup moins" regrette Amanda, 35 ans. Dans cette situation, plusieurs pistes sont à envisager. "Vous avez pu vous leurrer sur la qualité de votre amitié" énonce Stéphane Clerget. Quand la réciprocité n'est pas là, un événement difficile peut mettre à jour la véritable nature de la relation.
"C'est dans les grands malheurs, qu'on reconnaît ses amis" dit l'adage. Autre éventualité, "l'ami en question n'est pas compétent quand ça va mal" poursuit le pédopsychiatre. Un fait plus courant qu'on ne le pense, dont il vaut mieux tenir compte. En parler sans forcément attendre de changement radical de la part de votre ami, peut contribuer à pérenniser le lien.

Les liens se sont délités

L'amitié commence habituellement par des intérêts et des goûts partagés. "Au début l'obsession de Julien pour les bandes dessinées m'amusait, plus tard, ça m'a semblé puéril, voire ennuyeux" admet Frédérique, 29 ans. Certaines amitiés peuvent échouer "à cause de l'exigence impossible dans la coïncidence des intérêts, et de la tentative avortée de se retrouver dans l'autre" signale la philosophe américaine Annette Baier.
Il arrive aussi que la cellule familiale ou professionnelle prenne le pas sur celle amicale. Evoluer ne constitue pas en soi un problème de fond. La véritable question est comment continuer à créer du lien, sous peine de devenir étranger l'un à l'autre. "Prendre des vacances ensemble, faire du sport, sortir, et bien-sûr fêter des anniversaires, est primordial" assure Stéphane Clerget. Sinon, le lien s'étiole.

L'amitié passion

Il peut y avoir des coups de foudre en amitié, comme en amour. "Avec Marine, nous partagions peine de coeur comme grandes joies. Une nounou qui faisait faux-bond, un coup de canif dans le contrat par son Jules, et l'autre accourrait" se souvient Michelle, 40 ans. On a alors l'impression d'avoir découvert son double. "Cette fascination réciproque est extrêmement rassurante, on se sent plus fort" précise Stéphane Clerget.
En réalité, ces relations sur le mode de la fusion sont aussi très fragiles. Un simple désaccord à un moment T peut se transformer en trahison... Comme pour Michelle : "Quand Marine a divorcé nous nous sommes beaucoup vues avec mon mari, pour la soutenir. Je n'ai pas supporté sa féminité exacerbée. Mon admiration s'est mué en jalousie...". Couper les ponts se fait alors de manière impulsive et rencontre souvent de l'incompréhension.

S'en remettre en 3 étapes

Voici trois conseils pour se remettre de la rupture d'une amitié :

• L'accepter

Une étape d'autant plus périlleuse que la perte d'un ami n'est pas reconnue socialement. Se retrouver KO à cause d'un chagrin d'amour est acceptable, pas par amitié. "Il ne faut toutefois pas banaliser le choc de la rupture, ni le minorer", recommande Stéphane Clerget. Faites en sorte que la douleur soit prise en compte. Partagez-la avec un proche, alchimisez-la. Ecrivez, dansez ! Dans notre société mal à l'aise avec la tristesse, il faut vite se dépêcher de tourner la page. Au contraire !

• Ne pas tout jeter

La tentation de faire table rase est parfois forte. "Ce serait vous amputer de toute une partie de votre vie" prévient Stéphane Clerget. Plus tard avec le recul, vous serez heureux d'avoir conservé photos, cadeaux, bons et mauvais moments... L'amitié est un processus vivant qui par définition évolue. La sagesse voudrait que l'on accepte le changement chez l'autre. Essayez, dans la mesure du possible de ne pas juger l'histoire entière au vu de son final, vous serez davantage à même de "retomber" à nouveau en amitié.

• Echapper au sentiment d'échec

Le sentiment d'échec est quasi-inhérent à la rupture. C'est oublier, d'une part que l'amitié se construit à deux. Ne pas l'avoir vu venir ne vous en donne pas l'entière responsabilité. D'autre part, toute rupture a un sens. Essayer d'en percer le mystère est légitime, mais pas toujours satisfaisant. "Vous pouvez au nom de l'amitié demander des explications, qui ne vous seront pas toujours données. Si elles le sont, elles pourront aussi vous paraître saugrenues" soulève le pédopsychiatre. Vous ne vous êtes pas forcément trompé, c'est un chapitre qui se clôt... avant qu'un autre ne s'ouvre !

Catherine Maillard
Mis à jour le 14 octobre 2011